Quando uma criança enfrenta dificuldades na escola, é natural que pais e professores se preocupem. Notas baixas, desinteresse ou problemas de comportamento podem ser sinais de algo mais profundo do que simplesmente falta de esforço ou disciplina. Muitas vezes, o que parece ser um “fracasso escolar” é, na verdade, a manifestação de Dificuldades Específicas de Aprendizagem (DEAs) ou de outras questões subjacentes que afetam o desenvolvimento e o desempenho acadêmico.
Entender a complexidade por trás dessas dificuldades é o primeiro passo para oferecer o suporte adequado. Este artigo, embasado em pesquisas recentes, busca desmistificar o fracasso escolar, explicando suas causas, como identificar os sinais e, o mais importante, como podemos ajudar nossas crianças a superarem esses desafios e a prosperarem em seu percurso educacional.
Além da Nota Baixa: O Que Causa o Fracasso Escolar?
O insucesso na escola é, frequentemente, um sintoma, e não a causa. Ele pode refletir uma série de barreiras que impedem o aprendizado eficaz. O artigo analisado ressalta que as dificuldades com as tarefas escolares são uma das razões mais comuns para encaminhamentos a especialistas, mas enfatiza que o insucesso pode ser um sintoma de questões diversas – sejam elas cognitivas, emocionais ou sociais.
Isso significa que, antes de rotular uma criança como “preguiçosa” ou “desinteressada”, precisamos olhar mais a fundo. Uma dificuldade em entender o que o professor diz, problemas em organizar pensamentos para escrever, ou até mesmo um cansaço visual não identificado podem estar na raiz do problema. A complexidade dessas causas exige uma abordagem multifacetada, onde a observação atenta e a busca por informações são fundamentais. O primeiro passo é reconhecer que a criança pode estar lutando contra algo que vai além de sua vontade.
A Complexidade das Dificuldades de Aprendizagem Específicas (DEAs)
As Dificuldades Específicas de Aprendizagem (DEAs) são condições neurológicas que afetam a forma como o cérebro processa informações. As mais conhecidas são a dislexia (dificuldade com leitura), a discalculia (dificuldade com matemática) e o transtorno da expressão escrita (dificuldade em escrever). Por muitos anos, o diagnóstico dessas condições baseava-se na “discrepância” – ou seja, identificava-se uma DEA se o desempenho da criança fosse inferior ao esperado para sua capacidade cognitiva geral.
No entanto, o artigo aponta para uma evolução nesse entendimento. Abordagens mais modernas, como a “Resposta à Intervenção”, ganham força. Essa perspectiva sugere que uma criança só deve ser considerada com uma dificuldade de aprendizagem específica se continuar apresentando dificuldades mesmo após receber uma ajuda individualizada e comprovadamente eficaz. Isso é crucial, especialmente em contextos onde as oportunidades de ensino de qualidade podem ser limitadas. Antes de um diagnóstico formal, é vital garantir que a criança tenha tido todas as chances de aprender em um ambiente de suporte adequado.
Além disso, é fundamental compreender que o contexto em que a criança está inserida tem um impacto profundo. Fatores socioeconômicos, o idioma falado em casa e na escola, e até mesmo a exposição a diferentes culturas linguísticas, como o bilinguismo ou multilinguismo, podem modular o ritmo e a forma como a alfabetização se desenvolve. O artigo revela que a privação social, por exemplo, está claramente associada à capacidade de leitura, com taxas de leitores fracos sendo significativamente maiores em bairros desfavorecidos. Isso significa que um “quadro semelhante ao da dislexia” pode surgir em crianças que simplesmente não tiveram acesso a oportunidades adequadas de alfabetização, e não necessariamente por um transtorno biológico.
Os Pilares da Alfabetização: Linguagem e Contexto
A base para a alfabetização é a linguagem oral. O artigo reforça que “falar e ouvir ajuda a escrever e ler”, um conselho fundamental confirmado por diversas pesquisas. Crianças com melhor proficiência na língua de instrução têm uma vantagem significativa, pois possuem mais “ferramentas linguísticas” para compreender o material escrito. Essa proficiência envolve domínios como fonologia (sons da fala), semântica (significado das palavras), sintaxe (estrutura das frases) e pragmática (uso da linguagem em contextos sociais).
A complexidade da alfabetização também varia de acordo com o sistema de escrita. Idiomas com sistemas “transparentes”, onde a correspondência entre letras e sons é mais previsível (como o Finlandês), tendem a ser mais fáceis de aprender a ler do que sistemas “opacos” (como o Português e o Inglês), onde a mesma letra pode ter sons diferentes ou um som pode ser representado por múltiplas letras. Essa diferença influencia diretamente a velocidade e a precisão da leitura. No entanto, em todos os sistemas, as habilidades fonológicas (capacidade de manipular os sons da língua) são preditoras robustas do sucesso na leitura, e dificuldades nesse domínio são uma característica comum em leitores com vocabulário pobre. Além disso, em sistemas de escrita visualmente complexos, como o japonês Kanji ou os caracteres chineses, as habilidades visuo-motoras e de processamento visual também desempenham um papel crucial.
Diferenciando a Dislexia de Outras Dificuldades de Leitura
É comum que “dislexia” seja um termo generalizado para qualquer dificuldade de leitura, mas o artigo deixa claro que existem perfis distintos. A dislexia clássica é caracterizada por dificuldades na decodificação de palavras – ou seja, em transformar os símbolos escritos em sons – enquanto a compreensão do significado pode estar intacta. Por outro lado, existe um grupo de crianças que são “leitores com compreensão rebaixada”. Elas conseguem ler as palavras com precisão e fluência, mas têm problemas significativos em compreender o significado do que leem.
Essa distinção é vital porque cada perfil exige intervenções diferentes. Enquanto a dislexia pode se beneficiar de treinamentos focados em consciência fonológica e correspondência letra-som, o prejuízo na compreensão de leitura demanda o desenvolvimento de vocabulário, habilidades de inferência e compreensão de estruturas narrativas. O artigo também destaca a visão dimensional da dislexia, que a enxerga como um contínuo de severidade, influenciado por múltiplos fatores genéticos e ambientais. Isso significa que a dislexia não é uma condição “tudo ou nada”, mas um espectro.
Quando o Insucesso é um Sinal: Comorbidades e Outras Causas
As dificuldades de aprendizagem raramente ocorrem isoladamente. É comum que coexistam com outras condições, conhecidas como comorbidades. O artigo menciona problemas com a linguagem oral (que, como vimos, é fundamental para a alfabetização), transtorno de coordenação motora (dispraxia), dificuldades no cálculo mental (discalculia), problemas de concentração (como no TDAH) e questões emocionais, como ansiedade ou baixa autoestima. A presença dessas condições adicionais pode complicar ainda mais o quadro e o processo de aprendizagem.
Além das DEAs, o fracasso escolar pode ser secundário a outros transtornos. Transtornos psiquiátricos infantis, como ansiedade ou depressão, podem afetar a frequência escolar, a concentração e a motivação. Da mesma forma, transtornos do neurodesenvolvimento (como a síndrome de Down ou o autismo, entre outros) e deficiências sensoriais (visuais ou auditivas) são causas diretas de baixo rendimento, muitas vezes passando despercebidas. Uma simples correção visual com óculos, por exemplo, pode ter um impacto significativo no desempenho de uma criança. É crucial, portanto, uma avaliação atenta para identificar todas as condições que podem estar contribuindo para o desafio educacional.
O Caminho para o Apoio: Avaliação e Intervenção
Diante de tantos fatores, a avaliação se torna um pilar essencial. Uma avaliação abrangente e multidisciplinar, que leve em conta não apenas o desempenho acadêmico, mas também as habilidades de linguagem, o processamento cognitivo (como a velocidade de processamento e a memória de trabalho), e o histórico socioemocional da criança, é fundamental. O artigo enfatiza a necessidade de testes que sejam culturalmente adequados e padronizados para a realidade local, alertando que a tradução cega de ferramentas pode levar a diagnósticos incorretos.
Uma vez identificadas as dificuldades, a intervenção precoce e baseada em evidências é o caminho. Intervenções eficazes são sistemáticas, bem estruturadas, multissensoriais e incluem um ensino direto, com tempo suficiente para consolidação e revisões frequentes. É importante ser cético em relação a “curas milagrosas” sem base científica. Para dislexia, o foco pode ser o treino dos sons das letras e consciência fonêmica. Para dificuldades de compreensão, o treinamento em habilidades de linguagem oral mais amplas, como vocabulário e inferência, é mais apropriado. A colaboração entre profissionais, família e escola é a chave para criar um plano de apoio individualizado que realmente faça a diferença na vida da criança.
Perguntas para o Leitor
- Como você, como pai/mãe ou professor(a), tem observado e interpretado as dificuldades de aprendizagem das crianças ao seu redor? Que sinais te chamam a atenção?
- Você já considerou que o ambiente socioeconômico e cultural pode influenciar diretamente o desempenho escolar? De que forma você pode adaptar seu apoio, levando isso em conta?
- Diante das complexidades das dificuldades de aprendizagem, qual seria o primeiro passo que você daria para buscar ajuda ou informação para uma criança que você percebe que está em dificuldades?
Fonte
Nag, S., & Snowling, M. J. (2012). Fracasso escolar e dificuldades específicas de aprendizagem. Em J. M. Rey (Ed.), IACAPAP e-Textbook of Child and Adolescent Mental Health (edição em Português; F. Dias Silva, Ed.). Genebra: International Association for Child and Adolescent Psychiatry and Allied Professions.
Advertência
As informações contidas neste texto são para fins informativos e educacionais. Se você ou uma criança próxima precisar de diagnóstico ou tratamento, por favor, busque um profissional adequado.
Kidsmente - Psiquiatria da Infância e Adolescência 
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